À quelques centaines de kilomètres de Paris, le Château du Rivau offre une expérience qui réunit histoire, nature, création artistique et gastronomie dans un même lieu. Situé à Lémeré, en Indre-et-Loire, ce château médiéval classé Monument Historique est devenu au fil des années une destination incontournable pour les amateurs de patrimoine comme pour les passionnés d’art contemporain. Jusqu’au 1er novembre 2026, le domaine accueille l’exposition Métamorphoses au Rivau, un parcours inédit qui fait dialoguer les chefs-d’œuvre de l’histoire de l’art avec les créations de plus de trente-cinq artistes contemporains.
Bien plus qu’une exposition, cette visite invite à découvrir un univers où chaque salle, chaque jardin et chaque espace du domaine raconte une histoire.
Une relecture contemporaine de l’histoire de l’art
Imaginée par Patricia Laigneau, propriétaire et commissaire de l’exposition, Métamorphoses au Rivau s’inspire du célèbre poème d’Ovide et de son idée selon laquelle tout est en perpétuelle transformation. Le parcours investit les principales pièces du château à travers huit chapitres thématiques qui invitent les visiteurs à porter un regard nouveau sur les grands classiques de l’histoire de l’art.
Portraits royaux, cabinets de curiosités, scènes de banquet, figures mythologiques ou héroïnes historiques deviennent le terrain de jeu d’artistes contemporains venus réinterpréter les œuvres et les symboles qui ont marqué plusieurs siècles de création.
Les visiteurs croisent ainsi François Ier, Léonard de Vinci, Rembrandt ou Vermeer aux côtés d’artistes majeurs tels que Jeff Koons, ORLAN, Pierre et Gilles, Sabine Pigalle, Gilles Barbier ou encore Julien des Monstiers. L’ensemble crée un dialogue permanent entre passé et présent, où les références historiques se mêlent à des œuvres résolument actuelles.
Dans les anciennes Écuries Renaissance, considérées parmi les plus anciennes de France, l’expérience prend une dimension plus immersive avec Art in Space. Ce projet associe la danseuse Jeanne Morel et l’artiste numérique Paul Marlier autour d’une installation où les mouvements et les ondes cérébrales de la danseuse sont transformés en créations visuelles en temps réel. Une salle consacrée à Jeanne d’Arc complète ce parcours en mêlant patrimoine, nouvelles technologies et narration interactive.
Des jardins où l’imaginaire prend vie
Si le château attire les amateurs d’art, il est également célèbre pour ses quinze jardins de légende, classés Jardin remarquable et Conservatoire de la Rose Parfumée.
Le domaine rassemble plus de 512 variétés de roses, 277 iris, des fleurs comestibles, un potager de légumes anciens ainsi que de nombreuses plantations qui évoluent au fil des saisons. Chaque jardin possède son identité et plonge les visiteurs dans une atmosphère inspirée des contes, des légendes et de la littérature.
Au détour des allées apparaissent des sculptures monumentales qui participent pleinement à l’identité du Rivau. Une gigantesque botte, une immense tasse de saké, des chaussures démesurées ou encore une étonnante forêt de jambes ponctuent la promenade et créent un dialogue permanent entre nature, humour et création artistique. Cette scénographie à ciel ouvert séduit autant les adultes que les enfants, faisant du domaine une destination idéale pour une sortie en famille.
Une parenthèse gastronomique et un séjour hors du temps
Le Château du Rivau ne se limite pas à ses collections artistiques et à ses jardins. La visite peut également se prolonger autour de ses deux restaurants.
Le Jardin Secret, la table gastronomique du domaine, met à l’honneur les produits cultivés dans le potager du château. Le chef Antoine Lopez compose une cuisine créative où fleurs comestibles, légumes de saison et poissons de Loire occupent une place centrale. Pour une pause plus décontractée, La Table des Fées propose une cuisine conviviale avec vue sur le Potager de Gargantua, tandis que le salon de thé accueille les visiteurs souhaitant profiter d’un moment gourmand au cœur des jardins.
Pour vivre pleinement l’expérience, le domaine dispose également de sept chambres de charme aménagées dans le Logis Renaissance. Chacune porte le nom d’une grande figure historique, comme Henri II, Catherine de Médicis ou le Cardinal de Richelieu, offrant une immersion dans l’histoire tout en bénéficiant du confort contemporain.
Tout au long de l’année, le Château du Rivau enrichit sa programmation avec des événements variés : joutes équestres médiévales, Journées européennes du patrimoine, Fête de la Citrouille, exposition consacrée à Alexander Calder ou encore animations d’Halloween. Une programmation qui fait vivre le domaine bien au-delà de la seule saison estivale.
À la croisée du patrimoine, de l’art contemporain, de la botanique et de la gastronomie, le Château du Rivau propose une expérience originale qui renouvelle la découverte des châteaux de la Loire. Une destination où chaque visite réserve son lot de surprises.
Adresse du Château du Rivau : 9 Rue du Château, 37120 Lémeré
L’exposition Métamorphoses au Rivau se tient jusqu’au 1er novembre 2026
Pour toutes informations ou réservations, rendez-vous sur le site du Château
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Article rédigé par Pierre Thockler
